BILLY POWELL - Tecladista do Lynyrd Skynyrd morre nos EUA

BILLY POWELL colaboração para a Folha Online

Billy Powell, o tecladista do grupo Lynyrd Skynyrd, morreu aos 56 anos na noite desta terça-feira (27), em Jacksonville, no estado americano da Flórida, informou o site TMZ.

Lynyrd Skynyrd, cujo maior sucesso é "Sweet Home Alabama"
A causa da morte ainda não foi divulgada.
A banda publicou um comunicado no seu site oficial, declarando que "a família e a banda pedem respeito e compreensão durante esse período difícil".
Ainda acrescentou que mais informações serão postadas em breve.
Powell se juntou ao Lynyrd Skynyrd em 1973, após trabalhar como roadie da banda por um ano.
O tecladista trabalhou na introdução da canção "Free Bird", o que impressionou o vocalista Ronnie Van Zant.
Powell estava na banda, quando foi lançado o seu maior sucesso, "Sweet Home Alabama", que faz parte do álbum "Second Helping", de 1974.
Sobrevivente
O tecladista sobreviveu ao acidente aéreo de 1977, em que morreram o vocalista Ronnie Van Zant, o guitarrista Steve Gaines, a backing vocal Cassie Gaines e outros membros do grupo.
No mesmo ano, Powell saiu do Lynyrd Skynyrd. Ele se juntou ao grupo de rock cristão Vision, mas retornou ao Skynyrd em 1989 para realizar uma série de shows.
Desde então, Powell continuou tocando no grupo.
Com a morte do tecladista, o guitarrista Gary Rossington é o único integrante vivo da formação original do grupo do Lynyrd Skynyrd, que entrou para o Hall da Fama do Rock em 2006.




Legends of Southern Rock: Lynyrd Skynyrd

"Um dos nomes mais importantes do Southern Rock e, possivelmente , o que melhor representou a essência desse estilo, o embrião do Lynyrd Skynyrd surgiu no final dos anos 60, quando a banda My Backyard foi formada em Jacksonville, Flórida, por Ronnie Van Zandt (vocal), Allen Collins (guitarra ) e Gary Rossington (guitarra), então colegas de escola. Mais tarde, juntaram-se a eles o baixista Leon Wilkenson e o tecladista Billy Powell, mudando o nome do grupo para Lynyrd Skynyrd em “homenagem” ao professor Leonard Skinner, famoso por punir alunos com cabelos compridos.
Lynyrd Skyrnyd
Em 1973, com Bob Burns na bateria e Ed King como terceiro guitarrista, a banda lança seu primeiro álbum, “Pronounced Leh-Nerd Skin-Nerd”, com o clássico “Free Bird”, um tributo a Duanne Allman, morto 2 anos antes. Passaram a abrir shows para o The Who na tour do Quadrophenia e, em 1974, lançam seu segundo disco, “Second Helping”, com o hit “Sweet Home Alabama”, considerada uma resposta à música “Southern Man” de Neil Young, onde este criticava os sulistas. Ed King deixa a banda no final de 1974 e Bob Burns é substituído por Artimus Pyle.

Como um sexteto, o Lynyrd Skynyrd lança “Nuthin’ Fancy” em 1975 e “Gimme Back My Bullets” em 1976, sem o mesmo sucesso dos 2 primeiros discos da carreira. Ainda em 1976, a banda recruta Steve Gaines, voltando a se apresentar como o famoso trio de guitarristas-solo e lança o álbum duplo ao vivo “One More From The Road”, que atinge o Top Tem nos EUA e recoloca a banda em evidência. Em 17 de outubro de 1977, é lançado o álbum “Street Survivors” e a banda entraria em sua maior turnê. Tragicamente, em 20 de outubro, apenas 3 dias depois do lançamento de “Street Survivors”, um avião que fazia um vôo fretado, caiu num pântano em Gillsburg, matando Ronnie Van Zandt, Steve Gaines e sua irmã, Cassie Gaines (backing vocals), além do manager, Dean Kilpatrick. Os demais membros sobreviveram, apesar dos graves ferimentos.
Após a tragédia, “Street Survivors” que, por ironia do destino, tinha na capa a banda em meio a chamas de um incêndio, foi retirado das lojas para que a capa fosse refeita , sendo que a tiragem original se tornou uma relíquia entre os fãs. Em 1980, Allen Collins e Gary Rossington resolveram continuar suas carreiras e formaram a Rossington Collins Band com ex-companheiros do Lynyrd, Billy Powell e Leon Wilkenson. Para evitar comparações, não chamaram um terceiro guitarrista e escolheram uma vocalista feminina, Dale Krantz, ex-backing vocal do 38 Special e que, futuramente, viria a se tornar esposa de Rossington.

Mas a sucessão de tragédias ainda não acabara. Allen Collins perdeu sua esposa por complicações ralacionadas à gravidez e em 1982, com 2 albuns lançados, a Rossington Collins Band encerrou suas atividades. Em 1986, Collins sofre um grave acidente de carro, onde morreu sua namorada, ficando tetraplégico. Em 1987, 10 após o acidente de avião, os remanescentes do Lynyrd Skynyrd resolveram se reunir para continuar seu legado. Os vocais foram assumidos por Johnny Van Zandt (irmão mais novo de Ronnie) e Allen Collins, paralisado do pescoço para baixo, ainda teve forças para indicar seu substituto, Randall Hall, que havia tocado em sua banda. Collins veio a falecer em 1990 por falência respiratória em decorrência de complicações de sua paralisia.
Em 2001 , foi a vez de Leon Wilkenson falecer durante as gravações do álbum “Vicious Cycle”, do qual ele chegou a tocar em algumas músicas. Devido ao seu hábito de colecionar chapéus , Wilkenson foi homenageado com a faixa “Mad Hatter”. A formação atual conta com Johnny Van Zandt (vocais), Gary Rossington, Rickey Medlocke e Hughie Thomasson (guitarras), Billy Powell (teclados), Ean Evans (baixo), Michael Cartellone (bateria) e Dale Krantz-Rossington (backing vocals).

Lynyrd Skynyrd - Site Oficial
http://www.lynyrdskynyrd.com/